Pharmazie ist eine Wissenschaft, die sich mit der Beschaffenheit, Wirkung, Prüfung, Herstellung und Abgabe von Arzneimitteln befasst. Die Pharmazie vereint dabei Aspekte aus anderen Naturwissenschaften, vor allem aus der Chemie, Medizin und Biologie. Pharmahersteller (auch als Pharmaunternehmen und in der Gesamtheit als pharmazeutische Industrie bzw. Pharmaindustrie bezeichnet) sind Unternehmer oder Unternehmen, die Arzneimittel herstellen. Das Spektrum der Aufgaben umfasst Forschung und Entwicklung von neuen Wirkstoffen und Darreichungsformen, das Herstellen von Arzneimitteln sowie dessen Vertrieb. Spezialisten für die pharmazeutische Industrie zu gewinnen, wird für Pharmaunternehmen zur immer mehr zur Herausforderung.
Im Bereich der Pharmaindustrie zählt die kompetenzbasierte Innovation. Für den Erfolg in diesem Bereich steht die Forschung und Entwicklung. Die Frage: „FuE: Ja oder Nein?“ kann sich kein Unternehmen mehr leisten. Es zählt nur die Frage: „FuE: aber wie?“Innovation ist und bleibt der Faktor, der über Erfolg oder Misserfolg von Pharmaunternehmen entscheidet. Der Aufbau überlegender Kompetenzen in z.B. der Technologieentwicklung, der Therapiekonzeptentwicklung oder Produkt-/Marktentwicklung vorausgehend.